Siêu thực phẩm giúp ong mật sinh sản
Một nhóm nghiên cứu của Đại học Oxford (Anh) vừa giới thiệu loại thực phẩm bổ sung đặc chế dành riêng cho ong mật, hứa hẹn có thể đảo ngược tình trạng suy giảm đáng báo động của loài ong này.
Kết quả công bố trên tạp chí Nature cho thấy, siêu thực phẩm được thiết kế mô phỏng các hợp chất thiết yếu trong phấn hoa đã giúp tăng mạnh khả năng sinh sản của loài ong.
Ong mật hiện tham gia thụ phấn cho hơn 70% nông sản toàn cầu. Tuy nhiên, biến đổi khí hậu, nông nghiệp thâm canh làm giảm đa dạng các loại hoa, đồng thời, dịch bệnh và ký sinh trùng cũng đang đẩy loài ong vào nguy cơ suy giảm nhanh chóng.
Thông thường, phấn hoa cung cấp dưỡng chất sterol, loại lipid đặc biệt đóng vai trò sống còn trong quá trình phát triển của loài ong, song nhiều loại thức ăn thay thế trên thị trường thường thiếu hợp chất này. Không giống siro đường mà nhiều người nuôi ong vẫn dùng trong thời điểm khan hiếm thức ăn, siêu thực phẩm mới chứa đủ dưỡng chất để tạo ra thế hệ ong con khỏe mạnh. Giáo sư Geraldine Wright, tác giả chính của nghiên cứu, gọi đây là “một loại thực phẩm hoàn chỉnh cho ong mật”.
Nhóm nghiên cứu Oxford, phối hợp với nhiều đơn vị khác, đã biến đổi loài nấm men Yarrowia lipolytica để sản xuất sáu loại sterol thiết yếu tìm thấy trong mô ong. Trong các thử nghiệm kéo dài ba tháng trong nhà kính, nhóm ong được cho ăn loại thực phẩm mới đã nuôi ấu trùng lên tới giai đoạn nhộng nhiều gấp 15 lần so với nhóm ăn chế độ thường, đồng thời duy trì quá trình sinh sản lâu hơn.
Các nhà khoa học kỳ vọng phát minh này sẽ giảm áp lực lên nguồn phấn hoa tự nhiên, tăng sức chống chịu cho đàn ong và góp phần đảm bảo an ninh lương thực toàn cầu. Dự kiến năm 2026, công ty Apix Biosciences, Bỉ sẽ phối hợp với nhóm nghiên cứu Đại học Oxford triển khai thử nghiệm quy mô lớn và thương mại hóa sản phẩm.
